Since it is almost the final week of my study in Valparíso, I decide to use Spanish to describe this colorful city I have enjoyed a lot and my wonderful experience in these past weeks:

Valparaíso es una ciudad muy importante en Chile que tiene una historia larga. Antes de la conquista, la bahía se llamaba Alimapu, y estaba poblada por grupos pequeños de índigenas pescadores que ocupaban los valles y la costa. En 1536, el capitán don Juan de Saavedra y Diego de Almagro descubrieron la bahía, y la renombraron “Valparaíso”, en recuerdo de su pueblo natal en Europa. La conquista era para buscar el poder y las riquezas en la ciudad nueva, por ejemplo las grandes cantidades de oro. Aunque no había mucho dinero en Valparaíso, fue designado como un puerto natural de Santiago y permaneció conquistado por muchos años. En 1818, los chilenos ganaron la Guerra de la Independencia, y rompieron el bloqueo español del puerto de Valparaíso. Desde 1818 hasta 1914, era la epoca de Gloria. Muchas construcciónes surgieron en la ciudad—el primer banco, la primera bolsa de valores, las escuelas, los ascensores, etcétera. Por eso, se convirtió en el centro de economía y ofreció muchos trabajos para las personas.

La historia pasada y el desarrollo en los últimos años traen una cultura distinta a Valparaíso. Debido a la integración cultural, hay una rica mezcla de varios estilos de vida en la misma ciudad. En clase, nosotros visitamos el Puerto de Valparaíso y la zona alrededor de la Plaza Sotomayor. Los lugares todavía conservan un sabor antiguo y la influencia de los europeos. La calle que tiene el primer banco y la primera bolsa de valores es como “Wall Street” en Estados Unidos. También es una demostración del comercio de Valparaíso más de 100 años. Mientras, el Puerto con una gran cantidad de las exportaciónes y las importaciónes todos los días domina la economía del país. Entonces, el aspecto económico es muy crucial para Valparaíso y Chile en general. Por otro lado, el barrio residencial y la feria por los locales que visitamos muestran la atmósfera diferente. Los lugares son más tranquilos y relajados. Hay parques pequeños y mercados convenientes dentro de los barrios para la vida diaria. La integración armónica hace de Valparaíso una ciudad próspera y diversa.

Además de las excursiones con la profesora, yo fui a algunos lugares divertidos en la ciudad con mis amigos y mi familia chilena después de las clases o en el fin de semana. A veces, nosotros ibamos a las playas diferentes, por ejemplo Laguna Verde y las playas de Viña, para caminar por la costa o ver el atardecer en el tiempo bueno. Me gustan las playas mucho porque nunca vivo en un lugar cerca del mar. Para mí, es tan relajada simplemente ver el mar en calma por algunos minutos. Además, entre todos los lugares que conocí en Valparaíso, me encanta el Cerro Alegre muchísimo. Como su nombre indica, el lugar tiene el ambiente de alegría y la cultura de hippies. Normalmente, yo tomaba un ascensor en Bellavista y luego caminaba en las calles. Las calles son muy lindas a causa del graffiti precioso. Las pintadas en las paredes son muy vívidas y coloridas. También existen cafés muy bonitos y las heladerías amables allí. Por lo tanto, estos elementos componen el lugar distinto a otros partes de Valparaíso.

En general, yo creo que Valparaíso es una ciudad rica y variada. Hay varios aspectos de la misma. Por el lado humanístico, yo siento la cultura artística y literaria a través de vivir en la ciudad y estudiar en la universidad por cinco semanas. Existen muchas personas que están interesadas en la escritura, la pintura y la música. Incluso el escritor famoso, Pablo Neruda, tiene una casa en Valparaíso (La Sebastiana) para escribir los poemas y disfrutar de la vida. Por el lado de recreo, Valparaíso tiene muchas comidas deliciosas y muchos lugares del turismo, por ejemplo los cerros, los paseos, los museos y las plazas. Para mí, Valparaíso es una ciudad fascinante con incontables rincones que descubrir, incluso algunos paseos miradores construidos entre los cerros pero no son reconocidos por los turistas. Finalmente, por el lado de política, el congreso del gobierno se construye en Valparaíso. Debido a la distancia corta entre esta ciudad y Santiago, los departamentos del gobierno pueden trabajar juntos fácilmente. Al mismo tiempo, el poder central se separa.